De Open Universiteit Nederland verzorgt hoogwaardig afstandsonderwijs (op academisch niveau) voor volwassenen. Zonder eisen te stellen aan de vooropleiding van studenten. Veel mensen, die geen gelegenheid hadden om hoger onderwijs te volgen, benutten de kans om dit alsnog te doen. Gemiddeld staan per jaar 24.000 studenten ingeschreven. Begin 2004 heette onze organisatie de 250.000ste student welkom en in februari 2005 startte een cursist met de miljoenste cursus.

Route voor de toekomst
Haar route voor de toekomst heeft de Open Universiteit Nederland uitgezet in een missie en een toekomstvisie. Daarbij is het motto: Lang leve leren, dat dient als leidraad bij de verdere versterking van haar reputatie als dé onderwijzende universiteit. Op de internationale markt van een leven lang leren wil de Open Universiteit zich dan ook nog steviger verankeren. Ook bij het twintig jarig bestaan in 2004 stond dit motto centraal. Hoewel de Open Universiteit met haar twintig jaar veruit de jongste is van alle universiteiten in ons land is het de énige universiteit in Nederland met open, hoger afstandsonderwijs.